Apa Itu Jari Berkedut Dalam Air? Mengapa Kulit Jari Berubah Selepas Lama Berendam?

 Masuk kolam.

Sepuluh minit.

Dua puluh minit.

Keluar.

Pandang tangan.

Jari anda tiba-tiba kelihatan seperti sudah berumur seratus tahun.

Kenapa?

Penjelasan lama yang sangat popular mengatakan kulit menyerap air lalu mengembang.

Cerita sebenarnya lebih menarik.

Wrinkling pada hujung jari selepas lama berada dalam air ialah proses aktif yang berkait dengan sistem saraf autonomik.

Perubahan pada salur darah di bawah kulit memainkan peranan dalam menghasilkan corak kedutan tersebut.

Ini dapat dilihat melalui pemerhatian klinikal bahawa kerosakan pada laluan saraf tertentu boleh mengganggu respons wrinkling.

Maknanya jari bukan sekadar seperti span yang tertinggal dalam sinki.

Sistem saraf terlibat.

Kemudian muncul persoalan kedua.

Untuk apa?

Salah satu hipotesis yang mendapat perhatian ialah jari berkedut membantu manusia mengendalikan objek dalam keadaan basah.

Eksperimen pada 2013 mendapati peserta dapat mengendalikan objek basah lebih cepat apabila jari mereka berkedut berbanding tidak berkedut.

Kajian lain kemudian mendapati wrinkling boleh mengurangkan jumlah grip force yang diperlukan untuk memegang objek basah.

Bayangkan tayar kereta.

Permukaan tertentu membantu menyalurkan air supaya sentuhan dengan jalan lebih baik.

Adakah kedutan jari berfungsi seperti sistem saliran mini?

Itulah salah satu idea yang sedang dikaji.

Tetapi kita perlu berhati-hati.

Kajian eksperimen tidak semuanya menghasilkan keputusan identik, jadi fungsi evolusinya tidak patut dianggap sudah selesai dibuktikan secara mutlak.

Sains bukan:

“Satu kajian jumpa sesuatu. Tamat.”

Kajian perlu diulang, dibandingkan dan diuji dalam keadaan berbeza.

Apa yang lebih kukuh ialah wrinkling akibat rendaman air memang melibatkan kawalan autonomik.

Jadi apabila jari anda berkedut selepas mandi lama, jangan marah sabun.

Jangan pula berkata:

“Air dah masuk sampai tulang!”

Tidak.

Tubuh sedang menjalankan perubahan vaskular yang dikawal sistem saraf.

Lebih aneh lagi, corak yang membuat tangan nampak tua itu mungkin membantu ketika memegang benda basah.

Tubuh manusia memang mempunyai sense of humour tersendiri.

Mahu grip lebih baik?

Baik.

Kami akan jadikan jari anda rupa seperti kismis dahulu.

Rujukan semakan fakta: kajian Royal Society mengenai water-induced finger wrinkles dan kajian PLOS ONE mengenai grip efficiency.

Apa Itu Afterimage? Mengapa Gambar Masih Kelihatan Selepas Kita Berhenti Memandangnya?

 Pandang satu objek berwarna terang untuk beberapa ketika.

Kemudian alihkan pandangan ke dinding putih.

Kadang-kadang muncul sesuatu yang pelik.

Objek tadi masih “ada”.

Tetapi warnanya berubah.

Sedangkan benda sebenar sudah tidak berada di situ.

Fenomena ini dikenali sebagai afterimage atau imej susulan.

Afterimage ialah pengalaman visual yang berterusan atau muncul selepas rangsangan asal telah hilang.

Salah satu bentuk paling terkenal ialah negative afterimage.

Jika anda menatap warna tertentu cukup lama kemudian memandang permukaan neutral, imej yang muncul boleh mempunyai warna yang kelihatan bertentangan atau komplementari.

Apa yang berlaku?

Sistem visual kita mempunyai neuron dan fotoreseptor yang menyesuaikan tindak balas mereka terhadap rangsangan berterusan.

Jika satu saluran warna dirangsang terlalu lama, respons relatif dalam sistem visual berubah apabila rangsangan tersebut dihentikan.

Hasilnya boleh menghasilkan pengalaman warna yang bertentangan.

Mata:

“Merah, merah, merah, merah...”

Objek hilang.

Mata:

“Baik. Sekarang aku penat dengan merah.”

Otak menerima keseimbangan isyarat baharu dan pengalaman warna berubah.

Afterimage membantu menunjukkan bahawa melihat bukan sekadar cahaya masuk ke mata lalu menghasilkan foto sempurna.

Sistem visual sentiasa menyesuaikan diri.

Membandingkan.

Menguatkan.

Mengurangkan tindak balas.

Mentafsir.

Sebab itu dunia visual yang kita alami sebenarnya merupakan hasil pemprosesan aktif.

Selepas memandang lampu terang, afterimage juga boleh berlaku.

Tetapi jangan sengaja menatap matahari atau sumber cahaya sangat kuat untuk mencuba eksperimen.

Cahaya intensiti tinggi boleh merosakkan mata.

Gunakan ilustrasi atau rangsangan visual yang selamat.

Ada sesuatu yang sedikit menyeramkan tentang afterimage.

Anda tutup mata.

Wajah tadi masih muncul.

Anda pandang tempat lain.

Dia masih ikut.

Kalau tidak faham mekanismenya, memang bahan bagus untuk cerita seram.

“Wajah itu masih ada walaupun aku sudah memalingkan muka...”

Sains masuk bilik.

“Neural adaptation.”

Cerita tamat.

Tetapi penjelasan saintifik tidak menjadikannya kurang menakjubkan.

Sebuah imej yang tidak lagi wujud di hadapan mata masih boleh hadir dalam pengalaman kita.

Ia bukan objek sebenar.

Bukan cahaya baru daripada objek itu.

Ia ialah kesan sementara daripada bagaimana sistem visual bertindak balas terhadap apa yang baru sahaja dilihat.

Jadi kadang-kadang apa yang kita “lihat” sekarang sebenarnya ialah jejak beberapa saat yang lalu.

Mata sudah berpindah.

Dunia sudah berubah.

Tetapi sistem visual masih mengucapkan selamat tinggal.

Rujukan semakan fakta: literatur visual perception mengenai negative afterimages, opponent colour processing dan neural adaptation.

Apa Itu Goosebumps? Mengapa Bulu Roma Berdiri Ketika Sejuk, Takut atau Mendengar Sesuatu yang Menyentuh Hati?

 Bilik sejuk.

Bulu roma naik.

Tonton babak seram.

Bulu roma naik.

Dengar suara penyanyi yang sangat menyentuh.

Naik lagi.

Kulit kita nampaknya tidak memilih genre.

Fenomena yang kita panggil meremang atau goosebumps berkait dengan piloerection.

Piloerection berlaku apabila otot kecil pada folikel rambut mengecut lalu menyebabkan rambut berdiri.

Pada banyak haiwan berbulu tebal, tindak balas ini mempunyai fungsi yang jelas.

Ketika sejuk, rambut yang berdiri boleh membantu memerangkap lapisan udara berhampiran tubuh.

Ketika berdepan ancaman, bulu yang mengembang juga boleh membuat haiwan kelihatan lebih besar.

Lihat kucing yang terkejut.

Badan:

“Kita dalam bahaya!”

Bulu:

“Baik. Saya besarkan badan.”

Manusia pula mempunyai rambut badan yang jauh kurang tebal berbanding banyak mamalia lain.

Jadi apabila bulu roma kita naik untuk kelihatan lebih besar...

jujur sahaja.

Kesan intimidasi agak terhad.

Namun piloerection masih merupakan tindak balas autonomik yang nyata.

Suhu bukan satu-satunya pencetus.

Kajian menunjukkan rangsangan audio-visual, sentuhan dan pengalaman tertentu boleh disertai piloerection.

Itulah sebab muzik, ucapan, filem atau momen emosi tertentu kadang-kadang menyebabkan kulit meremang.

Namun ada satu pembetulan menarik.

Manusia tidak semestinya pandai mengetahui bila piloerection fizikal benar-benar berlaku.

Kajian terkini mendapati laporan subjektif “saya rasa goosebumps” tidak selalu sepadan dengan piloerection yang dapat diukur.

Maknanya kita boleh berkata:

“Meremang satu badan!”

Kamera saintifik:

“Tidak banyak pun.”

Jangan gaduh dengan kamera.

Goosebumps juga tidak membuktikan bahawa sesuatu itu benar, ghaib atau mempunyai “energi”.

Tubuh boleh meremang akibat suhu, ketakutan, muzik, sentuhan dan pelbagai rangsangan lain.

Kalau masuk sebuah bangunan dan tiba-tiba meremang, jangan terus umumkan:

“Ada sesuatu di sini.”

Periksa penghawa dingin dahulu.

Mungkin suhu 18 darjah Celsius.

Fenomena ini tetap menarik kerana satu tindak balas purba masih hidup dalam tubuh moden.

Kita sudah mempunyai jaket.

Rumah.

Pemanas.

Aircond.

Spotify.

Tetapi apabila sistem autonomik mendapat isyarat tertentu, otot kecil pada kulit terus menjalankan arahan lama:

“Dirikan rambut!”

Rambut manusia:

“Tuan... jumlah kami tidak banyak.”

“Arahan tetap arahan.”

Dan dalam beberapa saat, kulit kita menceritakan sejarah evolusi yang jauh lebih tua daripada diri kita sendiri.

Rujukan semakan fakta: kajian psychophysiology mengenai piloerection, thermoregulation dan emotional stimuli.

Apa Itu Hiccup? Mengapa Badan Tiba-Tiba Berbunyi “Hik” Tanpa Minta Izin?

 Anda sedang bercakap serius.

“Jadi perkara paling penting ialah... hik!”

Diam.

Sambung.

“Kita perlu... hik!”

Sekali lagi.

Kemudian semua orang mula memberi petua.

Minum air.

Tahan nafas.

Telan gula.

Terkejutkan dia!

Dalam masa tiga puluh saat, satu bilik bertukar menjadi pusat rawatan sedu antarabangsa.

Tetapi apakah hiccup atau sedu sebenarnya?

Hiccup ialah refleks yang melibatkan pengecutan tiba-tiba otot inspirasi, terutama diafragma, diikuti penutupan glotis yang menghasilkan bunyi khas “hik”.

Diafragma ialah otot penting yang membantu pernafasan.

Apabila refleks hiccup tercetus, pengecutan berlaku secara tidak sengaja.

Kemudian glotis tertutup.

Hasilnya:

hik.

Dalam kebanyakan kes, sedu akut berlangsung sekejap dan hilang sendiri.

Perut yang terlalu penuh merupakan antara pencetus yang sering dikenal pasti. Minuman tertentu, perubahan suhu dan rangsangan lain juga boleh mencetuskan episod pada sesetengah orang.

Tetapi mengapa manusia mempunyai refleks ini?

Asal-usul evolusi hiccup masih menjadi bahan perbincangan.

Beberapa hipotesis telah dikemukakan, tetapi tidak ada sebab tunggal yang menerangkan dengan sempurna mengapa refleks ini wujud.

Tubuh manusia kadang-kadang seperti rumah lama.

Ada suis.

Kita tahu apa yang berlaku apabila ditekan.

Tetapi kontraktor asal sudah tiada untuk menerangkan kenapa suis itu dipasang di situ.

Adakah sedu berbahaya?

Sedu singkat biasanya tidak.

Namun hiccup yang berlangsung sangat lama merupakan perkara lain.

Dalam istilah klinikal, hiccup berpanjangan atau sukar dihentikan boleh dikaitkan dengan pelbagai keadaan gastrointestinal, neurologi, metabolik dan lain-lain.

Sebab itu sedu yang berterusan selama berhari-hari tidak patut hanya dilayan dengan:

“Cuba minum air terbalik.”

Dapatkan penilaian perubatan.

Bagaimana pula dengan semua petua menghentikan sedu?

Banyak kaedah tradisional cuba mempengaruhi pernafasan atau saraf yang terlibat dalam refleks tersebut.

Masalahnya, bukti berkualiti tinggi untuk pelbagai kaedah mudah tidak semestinya kuat.

Dan jangan sengaja menakutkan orang sehingga dia jatuh tangga semata-mata mahu menghentikan sedu.

Sedu mungkin berhenti.

Masalah baharu pula bermula.

Yang menarik ialah sebuah refleks kecil mampu mengambil alih perbualan seluruh keluarga.

Seorang sahaja sedu.

Lima orang jadi doktor.

Tiga orang mencari air.

Seorang mahu menjerit dari belakang pintu.

Sedangkan pada kebanyakan masa, tubuh akan menyelesaikannya sendiri.

Hik.

Dan dengan izin tubuh...

selesai.

Rujukan semakan fakta: clinical review mengenai pathophysiology, causes dan management hiccups.

Apa Itu Brain Freeze? Mengapa Makan Ais Krim Terlalu Cepat Boleh Membuat Dahi Terasa Dicucuk?

 Ais krim sedap.

Suap pertama.

Suap kedua.

Suap ketiga terlalu bersemangat.

Kemudian...

SAKIT!

Dahi terasa seperti dicucuk dari dalam.

Pegang kepala.

Muka berkerut.

Ais krim yang tadi sahabat kini menjadi suspek utama.

Fenomena ini popular sebagai brain freeze.

Dalam perubatan, ia termasuk dalam kategori cold-stimulus headache.

Ia boleh berlaku apabila bahagian mulut atau tekak terdedah kepada sesuatu yang sangat sejuk dengan cepat.

Walaupun nama “brain freeze” membuat kita membayangkan otak menjadi beku seperti ayam dalam freezer, otak sebenarnya tidak membeku.

Kalau benar otak membeku setiap kali makan ais krim, kedai dessert mungkin memerlukan unit neurologi di sebelah kaunter.

Rangsangan sejuk pada kawasan seperti lelangit dan tekak mencetuskan tindak balas saraf dan perubahan vaskular yang berkait dengan sakit kepala singkat tersebut.

Kajian eksperimen mendapati air ais dan rangsangan sejuk pada lelangit memang boleh mencetuskan sakit kepala pada sebahagian peserta.

Jenis rangsangan, kelajuan pendedahan dan kawasan yang terkena boleh mempengaruhi pengalaman sakit.

Itulah sebab menelan sesuatu yang sangat sejuk dengan cepat lebih berpotensi mencetuskan masalah berbanding makan perlahan.

Sakitnya pula sering dirasakan di dahi atau bahagian kepala walaupun rangsangan asal berlaku di dalam mulut.

Ini berkait dengan cara sistem saraf mentafsir lokasi kesakitan.

Otak menerima input melalui rangkaian saraf dan kadang-kadang pengalaman sakit dirasakan di kawasan yang bukan tepat pada lokasi rangsangan asal.

Mujurlah brain freeze biasanya sangat singkat.

Ia boleh terasa dramatik.

Tetapi biasanya hilang sendiri.

Jadi kalau seseorang tiba-tiba memegang dahi selepas menelan air batu:

“Call ambulance!”

Mungkin tunggu beberapa saat dahulu.

Walau bagaimanapun, sakit kepala yang luar biasa, teruk, berpanjangan atau mempunyai simptom neurologi lain tidak patut dianggap brain freeze secara automatik.

Brain freeze mempunyai pencetus dan corak yang sangat khusus.

Cara paling mudah mengurangkan peluang mengalaminya ialah tidak mengambil makanan atau minuman yang sangat sejuk terlalu cepat.

Ya.

Nasihat saintifik hari ini:

jangan lawan ais krim seperti ia mahu melarikan diri.

Makan perlahan.

Masalah brain freeze menunjukkan sesuatu yang lucu tentang tubuh manusia.

Mulut menerima ais krim.

Otak menerima amaran kecemasan.

Dahi pula yang sakit.

Satu keluarga sistem saraf.

Tak ada seorang pun mahu mengambil tanggungjawab.

Rujukan semakan fakta: review cold-stimulus headache dan kajian eksperimen ice-cream headache.

Apa Itu Ball Lightning? Benarkah Bola Cahaya Misteri Boleh Muncul Ketika Ribut Petir?

 Ribut sedang mengganas.

Petir menyambar.

Tiba-tiba muncul sebuah bola bercahaya.

Ia bergerak.

Tidak seperti kilat biasa yang muncul sekelip mata.

Benda itu bertahan.

Kemudian hilang.

Cerita seperti ini telah dilaporkan selama berabad-abad.

Fenomena tersebut dikenali sebagai ball lightning atau kilat bebola.

Dan inilah bahagian yang menarik.

Sains belum mempunyai satu penjelasan yang diterima secara universal untuk menerangkannya.

Ball lightning biasanya digambarkan dalam laporan sebagai objek bercahaya berbentuk hampir bulat yang muncul ketika atau sekitar aktiviti ribut petir.

Sesetengah laporan mengatakan ia bergerak perlahan.

Ada yang mendakwa ia berubah arah.

Ada juga laporan mengenai kemunculan berhampiran bangunan.

Masalah besar bagi saintis ialah fenomena tersebut jarang berlaku dan sukar dirakam menggunakan instrumen ketika ia muncul.

Kita tidak boleh berkata:

“Ball lightning, datang pukul tiga petang esok. Makmal sudah booking.”

Alam tidak begitu membantu.

Berbagai model telah dicadangkan.

Ada teori melibatkan plasma.

Ada model kimia yang melibatkan bahan daripada tanah selepas sambaran kilat.

Ada hipotesis elektromagnetik.

Eksperimen makmal pula pernah menghasilkan struktur bercahaya yang mempunyai beberapa persamaan dengan laporan ball lightning.

Tetapi menghasilkan sesuatu yang “nampak serupa” tidak semestinya membuktikan bahawa itulah mekanisme fenomena sebenar di atmosfera.

Itulah disiplin sains.

Kalau kita tidak tahu, kita berkata tidak tahu.

Bukan tambah muzik seram dan umumkan portal dimensi sudah terbuka.

Pada masa lalu, sebahagian laporan ball lightning sukar dinilai kerana hanya bergantung kepada saksi.

Hari ini kamera dan instrumen saintifik meningkatkan peluang mendapatkan data yang lebih baik.

Kajian moden telah menilai rakaman serta beberapa kejadian yang dianggap calon ball lightning.

Namun fenomena ini masih belum mempunyai penjelasan tunggal yang memuaskan semua pemerhatian.

Adakah setiap bola cahaya dalam video internet ialah ball lightning?

Tidak.

Video boleh menunjukkan transformer meletup, arcing elektrik, objek terbakar, pantulan kamera, fenomena atmosfera lain atau manipulasi digital.

Sebab itu sumber sesuatu rakaman sangat penting.

Dan jika anda berada di luar ketika ribut petir lalu melihat benda bercahaya aneh, jangan dekati untuk mendapatkan video viral.

Ancaman utama ketika ribut tetap kilat biasa yang sudah diketahui mampu membunuh.

Ball lightning menarik kerana ia berada dalam kategori fenomena yang memang telah menjadi bahan penyelidikan, tetapi masih mempunyai lubang besar dalam penjelasan.

Jarang sekali kita dapat berkata:

“Ya, saintis mengkaji benda ini.”

dan pada masa sama:

“Tidak, kita masih belum tahu dengan pasti apakah benda itu.”

Mungkin di situlah misteri sebenar.

Bukan kerana fenomena itu mesti supernatural.

Tetapi kerana alam semula jadi masih menyimpan beberapa helah yang belum berjaya kita bongkar.

Rujukan semakan fakta: review fizik mengenai ball lightning dan perkembangan observational, theoretical serta experimental research.

Apa Itu Dark Matter? Benda Misteri yang Tidak Kelihatan Tetapi Seolah-Olah Memegang Galaksi

 Bayangkan melihat sebuah galaksi.

Berbilion-bilion bintang.

Gas.

Debu.

Planet.

Semuanya kelihatan besar.

Kemudian ahli astronomi membuat kira-kira dan berkata:

“Tak cukup.”

Tak cukup apa?

Jisim.

Apa yang kita nampak tidak mencukupi untuk menerangkan semua kesan graviti yang diperhatikan.

Di sinilah muncul salah satu misteri terbesar fizik moden: dark matter atau jirim gelap.

Jirim gelap dinamakan begitu bukan kerana warnanya hitam.

Ia dipanggil “dark” kerana ia tidak dikesan melalui cahaya seperti bahan biasa.

Ia tidak bersinar seperti bintang.

Tidak memantulkan cahaya seperti planet.

Namun kesan gravitinya boleh diperhatikan secara tidak langsung.

Salah satu petunjuk penting datang daripada gerakan bintang dalam galaksi.

Jika hanya bahan yang kita nampak menyediakan graviti, kelajuan orbit bintang pada jarak tertentu tidak sepatutnya mempunyai pola yang diperhatikan.

Tetapi bintang terus bergerak seolah-olah terdapat lebih banyak jisim daripada yang dapat kita lihat.

Alam semesta seperti sebuah restoran.

Kita kira pelanggan yang kelihatan.

Kerusi penuh untuk 20 orang.

Bil makanan menunjukkan 100 orang makan.

“Siapa lagi makan?”

Tiada siapa nampak.

Jangan panggil polis dahulu.

Dalam astronomi, kita periksa graviti.

Bukti lain datang daripada gravitational lensing.

Graviti boleh membengkokkan perjalanan cahaya.

Dengan memerhatikan bagaimana cahaya daripada objek jauh dibengkokkan, ahli astronomi boleh memetakan taburan jisim yang tidak semestinya kelihatan secara langsung.

Pemerhatian struktur kosmos dan sistem seperti kelompok galaksi turut menyokong keperluan kepada komponen jisim yang tidak dapat diterangkan hanya oleh bahan biasa.

Dalam model kosmologi semasa, jirim biasa membentuk hanya sebahagian kecil kandungan tenaga-jisim alam semesta, manakala dark matter dianggarkan sekitar 27 peratus.

Tetapi apakah dark matter sebenarnya?

Itulah masalahnya.

Kita belum tahu.

Pelbagai calon zarah telah dicadangkan.

WIMP.

Axion.

Dan model lain.

Eksperimen di bumi dan pemerhatian astronomi terus mencarinya.

Setakat ini, tiada calon tunggal telah disahkan sebagai jawapan muktamad.

Dark matter juga tidak sama dengan dark energy.

Nama hampir sama.

Misteri berlainan.

Dark matter berkait dengan graviti dan struktur kosmik.

Dark energy pula digunakan dalam model kosmologi untuk menerangkan pengembangan alam semesta yang semakin pantas.

Kalau seorang pelajar menulis:

Dark matter = dark energy

seorang ahli kosmologi mungkin muncul dari belakang langsir.

“Tidak.”

Yang luar biasa ialah semua bintang yang kita lihat hanyalah sebahagian daripada cerita.

Kita membina teleskop untuk melihat semakin jauh.

Kemudian alam semesta membalas:

“Bagus. Sekarang cuba faham benda yang langsung tidak boleh kamu lihat.”

Dan sehingga hari ini, teka-teki itu masih terbuka.

Rujukan semakan fakta: NASA Science, pemerhatian galactic rotation, gravitational lensing dan model kosmologi moden.